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martes, 8 de mayo de 2012

Aceites esenciales fotosensibilizantes

Una sustancia fotosensibilizante es aquella que aplicada sobre la piel puede incrementar la posibilidad de reacción o de quemadura de la piel ante la exposición solar. Algunos aceites esenciales contienen moléculas (furocumarinas) fotosensibilizantes y es por ello que hay que extremar la precaución. Es importante saber que también una toma oral podría dar como efecto secundario una mayor sensibilidad de la piel a los rayos solares.
Ahora que ya se van acercando los largos días soleados en los que lo que más nos apetece es disfrutar del aire libre, de la playa o la montaña, querría recordaros esta lista a tener en cuenta:

- Limón (Citrus limon)
- Naranja (Citrus sinensis)
- Naranja amarga (Citrus aurantium ssps aurantium)
- Mandarina (Citrus reticulata)
- Nerolí (Citrus aurantium ssp amara)
- Lima (Citrus aurantifolia)
- Pomelo (Citrus paradisi)
- Angélica (Angelica archangelica)
- Bergamota (Citrus bergamia)
- Biznaga (Ammi visnaga)
- Apio (Apium graveolens)
- Verbena (Lippia citriodora)
- Aceite vegetal de Hipérico (Hypericum perforatum)

Lo mejor es ser precavidos y utilizar estos aceites esenciales por la noche. Así como informarse siempre de las moléculas que contiene el aceite esencial que vamos a utilizar.
Por supuesto, es imprescindible el uso de una buena protección solar si vamos a exponernos al Sol.


sábado, 3 de marzo de 2012

Las propiedades de los macerados

Un macerado es un producto que se obtiene a través de la maceración (proceso de extracción) de un vegetal o de una parte de dicho vegetal en un líquido capaz de “captar” los principios activos solubles en ese líquido. ¡Uy, qué técnico suena!

En realidad podríamos estar hablando de una mezcla sencilla que con algo de tiempo nos regalará un producto muy interesante. Podríamos hablar de maceración en frío, que no tiene más secreto que dejar la planta en el líquido a temperatura ambiente durante al menos un par o tres de meses, o en calor, que disminuye el tiempo a unas dos semanas. En este último caso podrían perderse algunas de las propiedades de la planta por lo que se podría utilizar el denominado “macerado solar”, que calienta dulcemente.

Eso sí, es muy importante saber elegir el líquido que vamos a utilizar en función de los activos que queremos utilizar y en función del líquido encontraremos diferentes tipos de macerados:


AGUA o AGUA / GLICERINA – Macerado acuoso o hidroglicerinado: como ya habréis observado el líquido utilizado es el agua o la glicerina que darán como resultado un producto algo viscoso y pringosón. ¿Qué principios activos conseguiremos extraer? Los que tienen predilección por el agua: polisacáridos, flavonoides, taninos, antocianos (pigmento azulado), vitamina C…
Podemos utilizar el macerado hidroglicerinado como principio activo añadido directamente a nuestros productos (del 1 al 5%) o como fase acuosa en la creación de nuestros cosméticos caseros (hasta el 30%)
Como plantas a utilizar: centella asiática, hibisco…


ALCOHOL o AGUA / ALCOHOL – Tintura o macerado hidroalcohólico: maceración de plantas en alcohol, el resultado puede ser casi una pasta en función de la evaporación del propio alcohol (incluso con su evaporación total se conseguirían extractos en polvo)
El alcohol conseguirá los activos de las plantas tanto hidrofílicos como lipofílicos: fitoesteroles, flavonoides, pigmentos, compuestos aromáticos…
Realmente las extracciones en alcohol permiten mucho juego pero las dosis a utilizar tienen que ser siempre las correctas… Ya sabéis: ¡a leer e informarse mucho!
¿Un ejemplo sencillo? El alcohol de Romero, increíble para dar friegas a la espalda dolorida…


ACEITE – Macerado oleoso: los que más me gustan por ser una excelente base para aceites esenciales y un auténtico lujo en el masaje. Además, estoy aprendiendo a hacerlos caseros y es una auténtica terapia… ¿Qué os cuento? Pues que los activos que obtenemos son aquellos con afinidad por el aceite: carotenoides (provitamina A), tocoferol (vitamina E), compuestos aromáticos… Y además se pueden utilizar gran cantidad de plantas: arnica, caléndula… Sin olvidar: urucum, zanahoria, vainilla
Los macerados oleosos se pueden mezclar con otros aceites, utilizarse para la realización de jabones e incluso algunos tienen usos alimentarios (atención a comprarlos Bio, de calidad y de marca reconocida)

Todos estos productos se comercializan y no son difíciles de encontrar. Un mundo de posibilidades… Os dejo una tablita resumen y espero que tengáis muchas ganas de conocer más estos productos…


Tipo de líquido
Macerado
Tipo de activo
Ejemplos de activos
Ejemplos de plantas

Agua o Agua / Gliceriana


Acuoso o hidroglicerinado

Hidrófilo

Polisacáridos, flavonoides, taninos…

Flores de cerezo, de amapola, pepino…


Aceite


Oleoso

Lipófilo

Carotenoides, tocoferol, compuestos aromáticos…


Caléndula, Árnica, Vainas de vainilla, Zanahoria…


Alcohol o Agua /Alcohol


Alcohólico (tintura) o hidroalcohólico

Ambos

Fitoesteroides, pigmentos, compuestos aromáticos…


Romero, Hibisco, Ginseng…



No dudéis en pasaros por el blog LAVANDA Y CHOCOLATE para informaros sobre cómo preparar un macerado oleoso casero

¡Saludos aromáticos!


Fuente de referencia: http://www.aroma-zone.com/aroma/dossier_extraitsplantes.asp

viernes, 6 de enero de 2012

El quimiotipo del aceite esencial

Ya habréis visto en este blog que intento nombrar los aceites esenciales con el nombre de la planta utilizada en latín y que os he hablado del quimitipo. Debido a que yo me he formado según la escuela francesa utilizo la palabra “QUIMITIPO” (HECT - huile essentielle chémotypée) para referirme a la bioquímica específica del aceite esencial: la definición de las moléculas aromáticas que lo componen.

Utilizar con precisión el quimiotipo asociado a la nomenclatura científica latina es el primer paso para conocer el modo de acción del aceite esencial en las patologías estudiadas. Es muy importante, sobre todo si los aceites esenciales se utilizan en terapias para mantener la salud.
Actualmente, son muchas las marcas de aceites esenciales que utilizan los conceptos “bioquímicamente definido”, “químicamente especificado” o “botánicamente definido” para referirse a las moléculas presentes en el aceite esencial. En castellano algunas casas de aromaterapia están utilizando:
AEBBD (Aceites Esenciales Botánica y Bioquímicamente Definidos)
No importa qué nombre le demos siempre y cuando en la etiqueta del aceite esencial SIEMPRE se muestre lo siguiente:

- Denominación de la especie botánica en latín y su nombre común en castellano.
- País de origen de la planta: dónde ha sido recolectada.
- Parte de la planta utilizada para la obtención del aceite esencial: piel, raíz, flor…
- Quimiotipo (qt) / Definición bioquímica o botánica: moléculas principales.

¿Por qué? Porque una planta aromática puede dar aceites esenciales muy diferentes entre ellos según la parte utilizada, el lugar de origen y por tanto pueden tener actividades terapéuticas o toxicidad diferente. 

¡Sed muy concienzudos a la hora de comprar un aceite esencial para uso terapéutico!

viernes, 30 de diciembre de 2011

¿Aceite esencial o esencia?

¿Es lo mismo un aceite esencial que una esencia? No.

La verdad es que hoy en día ya hay mucho conocimiento sobre la Aromaterapia pero desgraciadamente las diferentes escuelas, la propia evolución, su complementación con otras terapias y el hecho de que no sea un estudio reglado hacen que cada terapeuta tenga sus propias reglas.

Pese a ello habría que tener claros algunas ideas clave como el hecho de denominar en latín la especie utilizada y además hacerlo correctamente con el uso de la clasificación binomial (Código Internacional de Nomenclatura Botánica): el nombre de género en mayúscula y el epíteto específico en minúscula así como el resaltar el nombre siguiendo la norma (subrayado en textos mecanografiados y manuscritos, en cursiva en textos de ordenador)

Ejemplo: Cinnamonum verum

Entiendo que no todos tenemos una formación académica o unos conocimientos científicos básicos pero debemos interesarnos por aquello que hacemos y hacerlo bien, para evitar que finalmente, solo aquellos que han pasado por la Universidad puedan ejercer como terapeutas, perdiendo toda la fuerza de la tradición. Pero sobre todo, hay que respetar el conocimiento y utilizar una denominación científica en latín porque el lenguaje de cada día puede llevarnos a errores y equívocos que pueden dar lugar a abusos, efectos secundarios y toxicidad elevada.

Por tanto, hay que hablar con propiedad. Las moléculas aromáticas se extraen de plantas aromáticas  y la cáscara de frutas cítricas (¿Existirá entonces el “aceite esencial de fresa”?)

ESENCIA: producto obtenido de la expresión mecánica de la piel (cáscara) de los cítricos frescos (Citrus). No reciben el nombre de aceite esencial porque no hay ninguna modificación química debido a solventes o al vapor de agua, se obtiene directamente la propia esencia de la piel.


ACEITE ESENCIAL: producto obtenido por la destilación con vapor de agua. de plantas aromáticas La esencia se transforma bajo la acción del oxígeno, el agua, la temperatura, es decir, las moléculas aromáticas de la esencia pueden cambiar debido a procesos de oxidación, hidrólisis…


Hay que saber que otros métodos de extracción darán otras sustancias: esencias de percolación, extractos CO2, extractos alcohólicos de flores y frutas, macerados, concretos y absolutos… con otras propiedades y usos.

Es cierto que muchos aromaterapeutas utilizamos “aceite esencial” en lugar de “esencia” para no confundir a las personas, pero en un medio académico, jamás se utilizarán como sinónimos, porque no lo son.

¡Disfrutad con cabeza de la Aromaterapia!

lunes, 19 de diciembre de 2011

La Aromaterapia: ¿ciencia o superchería?


“Desgraciadamente, el escepticismo es generalmente la marca de la ignorancia y de la fatuidad”
Artault de Vevey

Imagínate que sabes mucho sobre un tema, ya sea porque lo has estudiado, porque te encanta y estás al día sobre él, porque te dedicas a algo relacionado… Y entonces llega alguien, que no sabe más que lo que ha podido ver por la tele e intenta rebatirte tus argumentos. ¿Una propuesta? Escúchale y discute. No con idea de convencerle sino para conocer sus puntos de vista: siempre se puede aprender de los conocimientos de los demás.

Aunque también es cierto que a veces cansa, y mucho, escuchar las mismas frases. Sobre todo si siempre hay “un alguien” que te machaca cada vez que te ve. Entonces, es mejor alejarse. A mi me pasa, por ejemplo con la comida. Siendo vegetariana se complican las comidas:

- Los humanos somos omnívoros. No podemos vivir sin carne.
(¿¡Pues entonces yo qué soy!? Un zombie)

- Las proteínas animales son necesarias para crear el músculo.
(Criaturita: ¿realmente sabes lo qué es una proteína? Porque los herbívoros no toman proteínas animales y bien hermosos que están )

Lo mismo sucede con las Terapias Tradicionales (Fitoterapia, Aromaterapia, Medicina China) o las denominadas Alternativas (Musicoterapia, Homeopatía…) Siempre hay alguien que te dice aquello de:

- Yo no creo en ellas.
- Yo tampoco pongo en un altar a las aspirinas, la verdad…

- No están demostradas científicamente.
- La existencia de Dios tampoco y menudo tinglado hay montado…

La de “No está demostrado científicamente” me gusta especialmente. 
¿Sabes lo que quiere decir “científicamente”? 
¿A caso, cuando tomas un medicamento dado por el médico convencional te lees los estudios científicos que hay sobre él?
Porque de estudios hay muchos, y según qué laboratorio los haga puede haber resultados MUY diferentes. Opino que la evidencia científica es necesaria. Pero también la experiencia. Para patologías graves no hay duda: acudir al especialista y complementar con todo lo tradicional que se pueda. Pero si unas bolitas de homeopatía me calman un dolor de cabeza: ¿qué más da que sea efecto placebo? ¡Pastillita que me he ahorrado!

Aún y así la Aromaterapia me gusta porque tiene  base científica, que no apela solo a lo energético, y por tanto es más amiga de los escépticos. Como ya he explicado anteriormente la Aromatología (Aromaterapia Científica) estudia las diferentes moléculas aromáticas y cómo éstas, a través de la piel o la olfacción, intervienen en los procesos fisiológicos de nuestro organismo. Cada molécula (reconocida a través de estudios clínicos y trabajos de investigación diversos) se estudia y se clasifica según su actividad farmacológica o toxicológica. Un ejemplo que encontramos en la bibliografía de AromaZone: la molécula 1,8-cineol tiene propiedades expectorantes a nivel respiratorio, y si además se encuentra en sinergia con el α-terapineol, el resultado será una actividad antiviral reforzada.

María Paz Arraiza, bióloga, coordinadora del curso sobre el uso industrial de las plantas aromáticas y medicinales, en la Universidad Politécnica de Madrid explica que: “según los grupos químicos que contengan los aceites esenciales producirán unos efectos u otros. Si pertenecen al grupo de los compuestos aldehídos tienen propiedades hipotensoras y sedantes. Si es al de cetonas son neurotóxicos, potencialmente abortivos a la vez que regeneradores celulares. Los fenoles son un estimulante inmunológico, pero también irritantes (por ejemplo, el eugenol, que se encuentra en muchas especies como en el aceite esencial de clavo, es un potente bactericida y anestésico, empleado mucho en odontología). En el caso del grupo de los alcoholes, como el mentol (uno de los responsables del sabor y el olor de la menta) y el geraniol, tiene propiedades antimicrobianas, antisépticas y tonificantes. Si son esteres son sedantes, antiespasmódicos y antifúngicos. En el caso de éteres son expectorantes y estimulantes. Y si pertenecen al grupo de los terpenos (abundantes en el aceite esencial de manzanilla, lavanda y romero) son estimulantes y descongestionantes”
(Los secretos de los aceites esenciales – La Vanguardia -  Os recomiendo la lectura del artículo completo)

Por tanto, un espíritu matemático y lógico tendrá respuestas a sus preguntas cuando comprenda la relación entre bioquímica aromática y las aplicaciones terapéuticas. Pero se hace necesaria una mente abierta para disfrutar de todos los beneficios de la Aromaterapia…


“Si no miramos más allá del horizonte, estaremos perdidos”
I. Serrano

jueves, 27 de octubre de 2011

Un estudio sobre la episiotomía, ¡parto y aromaterapia!

Quién más quién menos, sobre todo si sois seguidores de este blog (y por tanto, ya expertos en aromaterapia :), sabe el excelente poder cicatrizante de algunos aceites esenciales.

La Lavanda Verdadera, que hace milagros en quemaduras, es un básico indispensable. Pero también hay otros aceites con poder cicatrizante, como el de Jara Pringosa (Cistus ladaniferus) que es antiséptico, antihemorrágico, astringente…

Pues no hace nada leí sobre un estudio científico realizado con Lavanda Verdadera que ha demostrado que su uso es apropiado en el cuidado y la cicatrización de las cicatrices de la episiotomía realizada comúnmente en la mayoría de partos. Como ya expliqué en mi entrada “Para mamá”, los aceites vegetales son excelentes para preparar la zona del perineo intentando así, evitar en la medida de lo posible, desgarros durante el parto…

El estudio del que os hablo es « Healing advantages of lavender essential oil during episiotomy recovery » (Vakilian K, Atrha M, Bekhradi R, Chaman R, Complement Ther Clin Pract. 2011 Feb;17(1):50-3.) y en él participaron 120 mujeres (una muestra pequeña pero significativa) durante 10 días.
Mientras lo busco y cruzo los dedos para que esté disponible de manera gratuita (¡qué manía con no permitir el acceso a la ciencia!) he podido leer un resumen.

La mitad de la muestra, 60 mujeres, siguieron un cuidado de rutina a base de agua y jabón y povidona yodada. Las otras 60 mujeres fueron tratadas con masajes de aceite de oliva a un 1,5% de aceite esencial de Lavanda Verdadera y baños de asiento (5 gotas de aceite esencial cada 4 litros de agua)

Al décimo día el grupo tratado con el aceite esencial sufría menos dolor, no tenía edemas de más de 2 cm y la sensación de quemazón se había reducido en comparación con el grupo de control.

Un solo estudio nunca será concluyente. Y aunque la experiencia y la tradición ya nos han hecho ver que el aceite esencial de Lavanda es un excelente cicatrizante el interés por el estudio científico de la aromaterapia puede ser un gran impulso a su uso y su conocimiento.

¡Un saludo!

viernes, 26 de agosto de 2011

¡Es pura química!

Como ya os venía anunciando… ¡tarde o temprano tocaba repasar los apuntes de Química!
Pero no os asustéis, ¡podéis seguir leyendo sin riesgo a aburriros en exceso!

Tan solo quería dar unas breves pinceladas sobre las moléculas presentes en los aceites esenciales, ya que conociéndolas incluso los más cartesianos podrán observar la base científica y demostrada de las propiedades de la Aromatología. ¡Venga, no será tan duro, lo prometo!

- Fenoles aromáticos: antiinfecciosos, estimulantes, antioxidantes…
(Eugenol, Timol)

- Alcoholes: antiinfecciosos, descongestionantes venosos y linfáticos…
(Geraniol, Mentol)

- Aldehídos: antiinflamatorios, estimulantes inmunitarios…
(Neral, Geranial, Citronelal)

- Cetonas: mucolíticas, cicatrizantes…
(Verbenona, Alcanfor, Mentona)

- Esteres: antiespasmódicos, antiálgicos…
(Acetatos, Benzoatos)

- Terpenos: antisépticos, antiinfecciosos…
(Limoneno, Pineno)

Como ya os imaginaréis, no es tan sencillo con saber que en un aceite esencial hay una molécula y vamos a conseguir un resultado concreto con su uso. Las moléculas se combinan entre sí, y las combinaciones pueden crear sinergias. También hay que tener en cuenta los enlaces (sus cargas eléctricas y magnéticas) y recordar que cada persona es un mundo.
Solo observando a la persona en toda su globalidad se podrán comprender sus porqués.

Pero son las moléculas (químicamente definidas, identificadas y cuantificadas) las que confieren la personalidad de cada aceite y las que nos darán las pistas para que conozcamos sus propiedades y posibles efectos adversos o toxicidad… La acción más directa de las moléculas tendrá lugar en las propias cadenas bioquímicas del organismo, la indirecta tendrá que ver con la energía (estímulos eléctricos resultado de los juegos de electrones y protones) y con la influencia de los aromas en la memoria y reacciones neurológicas y endocrinas…

¿Bibliografía de consulta?
Digamos lo que digamos en los blogs siempre es imprescindible consultar manuales de química (y de aceites esenciales) editados por casas serias y dedicadas a la divulgación científica. Y aún y así, mantener siempre la mente abierta… a nuevos descubrimientos, a nuevas experiencias…

martes, 5 de julio de 2011

Entre Lavandas anda el juego...

¡Ah, la siempre eterna Lavanda! Creo que fue lo primero que me explicaron en mis cursos de Aromaterapia: de lavanda, hay muchos tipos.


Llamamos lavanda a una planta pero existen muchas especies dentro del género LAVANDULA y cada una dará un aceite esencial concreto con unas propiedades determinadas. Aunque la mayoría se parezcan cada aroma tendrá unas notas especiales...


Es por ello que cuando alguien os intente vender un aceite esencial de lavanda (o un producto que la contenga) siempre debéis preguntar: ¿Qué tipo de Lavanda? ¡También será una buena manera de saber si estáis delante de alguien que sabe un poquito del tema! Y por ello yo siempre intento poneros el nombre de la especie al lado del aceite esencial.


¿Os venís conmigo a un viaje por los campos de lavanda?

Lavanda Verdadera (Lavandula angustifolia)Tienes una entrada dedicada a ella solita, ¡no dudes en visitarla para conocerla mejor!

Espliego Macho (Lavandula latifolia / spica)Anticatarral, cicatrizante y analgésico se utiliza en quemaduras, psoriasis, micosis, eczema, acné, dolores de cabeza, astenias, resfriados, sinusitis…
Ideal en sinergia con aceite esencial de Palmarosa y aceite vegetal de avellana para prevenir y tratar las grietas y la sequedad de labios. Fantástica en picaduras de insectos.

Lavandín (Lavandula x burnatii clone grosso)Antiespasmódico, calmante y antiinflamatorio se utiliza en insomnios y situaciones de nervios, en quemaduras e irritaciones de la piel, fantástico en contracturas musculares y dolores articulares.
En difusión con aceites de Limón y Bergamota se consigue una atmósfera relajante muy agradable.

Lavandín súper (Lavandula x burnatii clone super)Relajante, antiinflamatorio y antiálgicos, cicatrizante y bactericida se utiliza en situaciones de insomnio, nervios o ansiedad, en alergias cutáneas, en migrañas…
En sinergia con el aceite esencial de Menta y aceite vegetal de sésamo es excelente para dolores de cabeza (en masaje en la nuca, por ejemplo) y con Ylang-Ylang en difusión equilibra estados de ánimo.


SINERGIA para IRRITACIONES cutáneas a la LAVANDA
- 10 ml de hidrolato de Lavanda
- 2 gotas de aceite esencial de Lavanda Verdadera.
- 2 gotas de aceite esencial de Lavandín (cualquiera de los dos)
- 1 gota de aceite esencial de Geranio de Egipto (Pelargonium x asperum)- Mezclar con gel de Aloe Vera.


Una entrada dedicada con mucho cariño a Mapachito de Potiholic, con la que aprendo un poquito más cada día. ¡Saludos aromáticos!



Muchas gracias por vuestros comentarios y lecturas. :)


(No olvidéis hacer el test de tolerancia para estos aceites esenciales o vegetales y retirar la mezcla si escuece o pica la piel. Leer siempre las precauciones de empleo.)

martes, 3 de mayo de 2011

Un aceite esencial QUIMIOTIPADO


Como ya he ido comentando la Aromatología es un paso más que ha dado la Aromaterapia para estudiar científicamente las propiedades de cada aceite esencial. Es por ello que uno de los conceptos más importantes es el de “Quimiotipo” pues nos permite conocer las moléculas presentes en un aceite esencial… ¡No os asustéis! ¡No hace falta saber de Química!


Una planta aromática, según el biotopo donde crezca, podría ofrecer un mismo aceite esencial pero con propiedades diferentes. Teniendo en cuenta la tierra, el sol, el clima, otras plantas que la rodean, el momento de plantación y recolecta, si es salvaje… podría darse una composición molecular diferente lo que implicaría propiedades características así como toxicidad específica.


El concepto QUIMIOTIPO (qt) nos ayuda a entender cuál es la molécula presente mayoritariamente en el aceite esencial que tenemos entre manos. ¡Y es muy importante a la hora de elegir! Por ejemplo: la gente suele hablar mucho del aceite esencial de Lavanda… pero, ¿de qué Lavanda hablan? ¿De la Lavanda Verdadera, del Lavandín, de la Lavanda Aspic? ¡Hay muchos tipos de Lavanda!

Lo mismo sucede con el Tomillo:

- Tomillo vulgar quimiotipo (qt) Linalol: su molécula principal le confiere propiedades antibacterianas y antivirales, es un aceite de baja toxicidad.

- Tomillo vulgar quimiotipo (qt) Timol: su molécula principal hace que sea un gran antiparasitario pero se tiene que utilizar con cuidado porque carga el hígado en usos prolongados y puede irritar o quemar la piel.


No es algo que solo esté escrito: los aromas de uno a otro aceite esencial también cambian, ¡cada uno tiene su propia personalidad!

¿Alguna duda? ¡Al final habrá que aprender algo de Química! :)